US Colleges Face a Shrinking Student Pipeline

칼턴 칼리지의 경제학자 네이선 그레이에 따르면, 미국 고등교육은 출생 감소로 대학 입학 연령 인구가 줄어들면서 장기적인 인구 구조적 압박에 직면해 있으며, 이는 낮아진 국제 학생 등록, 등록금 부담 우려, 견고한 노동시장 대안 등으로 인한 압박을 가중하고 있다. 그는 대부분의 학교, 특히 기금이 적은 지역 사립대학들이 가장 큰 타격을 받을 것이며, 이에 따라 프로그램 축소, 통폐합, 더 치열한 신입생 모집 경쟁, 투자 수익률과 학생 유지율에 대한 강조가 불가피해질 것이라고 말한다. 인플레이션 조정 기준 등록금과 순수수료는 이미 하락했으며, 이는 재정적 부담을 더하고 있다. 칼턴과 같은 선발형 학교들은 상대적으로 영향이 적은 편이다. - 미국 고등학교 졸업생 수는 2025년 정점을 찍은 뒤 감소해 2041년까지 13% 하락할 전망이다. - 대학 등록은 이미 지난 10년간 감소했으며, 2년제 대학 등록이 3분의 1 이상 급감한 것이 주도했다. - 낮은 실업률과 소득 하위 계층의 임금 상승이 학생들을 노동시장과 기술직으로 끌어들이고 있다. - 대학들은 폐교하고, 프로그램을 축소하며, 학생 유치 경쟁을 더욱 치열하게 벌이고 있다. - 공립 4년제 대학의 인플레이션 조정 등록금과 수수료는 지난 10년간 7% 하락했으며, 순수수료 수입은 더 큰 폭으로 감소했다. - 기금이 제한적인 지역 사립대학들이 가장 큰 타격을 받는 반면, 선발형 대학들은 상대적으로 영향이 적다. - 대학들은 인구 감소에 대응하기 위해 등록금 부담 완화, 투자 수익률, 학생 유지율을 강조하고 있다.